Ученые из США выяснили, что из ДР Конго в Китай под видом кобальта незаметно вывезли уран в объеме до 5000 тонн. Этого хватит на 1500 ядерных боеголовок.
В период с 2000 по 2024 год из Демократической Республики Конго (ДРК) в Китай в обход международной отчетности и контроля МАГАТЭ были вывезены тысячи тонн незарегистрированного урана. К такому выводу пришли ученые из Принстонского университета и Университета Висконсин-Мэдисон в своем новом исследовании, о котором сообщает Interesting Engineering.
Согласно расчетам исследователей, за 24 года из Африки было вывезено от 2 000 до 5 000 тонн урана. ДР Конго является крупнейшим в мире поставщиком кобальта, ключевого компонента для литий-ионных аккумуляторов, электромобилей и «зеленой» энергетики. Однако в медном поясе Конго кобальтовая руда в природе залегает вместе с ураном. При добыче кобальта горнодобывающие компании попутно извлекали и сам недекларированный уран, который фактически «прилипал» к основному сырью.
Поскольку около 95% мировых мощностей по переработке кобальта сосредоточено в КНР, практически весь этот объем сырья вместе с ураном отправлялся на китайские заводы.
В чем заключается главная опасность:
-
Военный потенциал: Объем в 2 000–5 000 тонн урана позволяет произвести от 600 до 1 500 ядерных боеголовок. В мирных целях этого количества хватило бы для непрерывной работы легководного реактора в течение 25 лет.
-
Отсутствие гарантий МАГАТЭ: Уран не был официально зарегистрирован и задекларирован, а значит, на его конечное использование не распространяются никакие международные ограничения и инспекции.
-
Экологическая катастрофа: Ученые также установили, что еще от 1 000 до 4 000 тонн урана попали в отвалы и отходы горного производства. Это создает прямую угрозу радиационного заражения для местных шахтеров и жителей близлежащих населенных пунктов.
