НАСА готовится к запуску «Ориона» с экипажем на борту для облета Луны. Это первый пилотируемый полет по программе «Артемида», целью которой является освоение спутника и Марса.
Финальная стадия подготовки, начавшаяся в конце марта, подходит к своему апогею: сверхтяжелая ракета SLS с капсулой «Орион» готова покинуть стартовый стол Космического центра имени Кеннеди. По расчетам специалистов, зажигание двигателей должно произойти 1 апреля в 18:24 по времени Восточного побережья США.
В состав исторического экипажа вошли Рид Уайзман, Кристина Кох, Виктор Гловер и Джереми Хансен. Команде предстоит провести сложнейший комплекс испытаний систем жизнеобеспечения в условиях глубокого космоса. Стоит напомнить, что путь к этому старту был непростым: инженерам пришлось устранять критические дефекты в системе подачи гелия, из-за чего запуск был перенесен с первоначально намеченного марта.
Инициатива «Артемида», анонсированная еще в 2019 году, нацелена на нечто большее, чем просто повторный визит на Луну. Конечная цель стратегии заключается в создании постоянного форпоста на лунной орбите, который в дальнейшем послужит перевалочным пунктом для первых пилотируемых перелетов к Марсу. Нынешний полет станет генеральной репетицией перед третьей миссией, предполагающей непосредственную высадку людей на лунную поверхность.
